Sébastien Balibar Savant cherche refuge Odile Jacob 2019, 256 pages, ISBN 9782738146571 23,90 euros
A travers ce livre fort documenté, Sébastien Balibar, physicien et directeur de recherche à l'Ecole normale supérieure à Paris, s'attache à retracer le parcours de savants de confession juive à travers l'Europe pendant la Seconde Guerre Mondiale fuyant les nazis. Cependant, il réussit aussi à nous décrire avec des mots simples la nouvelle physique quantique et plus particulièrement un fameux liquide dénommé l'hélium « superfluide ». Chaque belligérant avait la secrète ambition de construire la bombe atomique et les savants européens furent au cœur du conflit malgré eux.
Un récit haletant à découvrir.
Fête du livre de Saint-Etienne :
Dimanche 20 octobre prochain de 10h30 à 11h30. "Le sens de la démocratie" à l'Espace débats – Grande Librairie – Place de l'Hôtel de Ville dans le cadre de la Fête du livre de Saint-Etienne.
Avec Jean-Claude Kaufmann, Joseph Ponthus, Sébastien Balibar. Médiateur : Jérôme Sagnard. Le thème est le suivant : « Sur notre planète tourmentée, la démocratie est remise en cause par des actes et interrogée par des écrivains ».
Quatrième de couverture :
Paris, 1937. Laszlo Tisza, jeune savant hongrois, se réfugie à Paris et y rencontre un autre réfugié, Fritz London qui, lui, fuyait l’Allemagne. Ensemble, ils découvrent que la toute nouvelle physique quantique explique l’étrange comportement d’un liquide très froid, l’hélium « superfluide ». Pourtant, la situation est peu propice à la réflexion : bien qu’accueillis par des physiciens célèbres comme Jean Perrin et les Joliot-Curie, ils doivent affronter l’antisémitisme qui les avait contraints à fuir le nazisme. En 1939, la guerre les fait s’exiler à nouveau, cette fois aux États-Unis où ils retrouvent d’autres savants réfugiés.
Avec Tisza et London comme guides, Sébastien Balibar nous fait découvrir l’histoire haletante de la fuite des savants juifs devant le nazisme. Il nous fait rencontrer les Hongrois qui aidèrent Einstein à prévenir Roosevelt d’un danger imminent : l’Allemagne nazie envisageait l’arme nucléaire. Et l’on comprend comment de nombreux savants réfugiés, voulant aider leur pays d’accueil, ont réussi ce que l’Allemagne nazie n’a pas pu faire parce qu’elle avait fait fuir ses savants : construire la bombe atomique qui bouleversa l’équilibre mondial.
Biographie :
Sébastien Balibar est physicien, directeur de recherches à l’École normale supérieure (Paris) et membre de l’Académie des sciences. Il fait partie aussi du comité du Programme d’aide en urgence aux scientifiques étrangers (PAUSE).
Date de dernière mise à jour : 07/11/2019